Svendborg Rabbits havde budt til gratis basket i dagens hjemmekamp, hvor modstanderen hed Åbyhøj og som en gestus ovenpå den flotte opbakning i forbindelse med pokalfinalen i Horsens mod Bakken Bears.

Det betød besøg af borgmesterne fra Svendborg kommune og en check til Rabbits for guld i pokalturneringen og så var linjen jo lagt til en god opvisning for de godt 500 fremmødte.

Svendborg startede bedst i kampen og kom forholdsvis hurtigt foran 13-6 med godt spil inside af Durell Vinson med 8 points. Matt Kingsley havde rejst sig fra sygesengen men var stadig lettere “slatten” men bidrog dog med 6 points i perioden. Der var godt tempo over begge mandskaber og efter de første 5 minutter viste de grønne tænder. Fremragende spil fra Demetrius Philips tæt på kurven i flere omgange og 13 meget flotte points.

Der var nærmest udsalg i kaninernes forsvar og Åbyhøj overlod helt initiativet til Svendborg fra feltet men det forstod kaninerne ikke at udnytte, de blev nærmest overrasket over al den plads. Åbyhøj vinder fortjent 1. periode med et enkelt point, 19-20.

Svendborg havde nok undervurderet Åbyhøj og det slipper man altså ikke ustraffet fra i årets CanalDigitalLiga. Åby havde momentum og selvtillid og Svendborgs indstilling til at spille forsvar var nærmest ikke eksisterende. Det blev straks straffet af et godt spillende Åbymandskab, der havde hele holdet som bedste mand i 2. periode. Alle sloges for hinanden og hos kaninerne hang spillet ikke sammen. Det var Durell Vinson der sammen med Adama Darboe og Chanan Colman holdt kaninerne inde i kampen. Åby slutter også bedst og fører med 8 ved pausen, 35-43.

Hvad end chefcoach Craig Pedersen sagde til kaninerne i pausen så virkede det. Svendborg kom ud som forvandlet og et run på 12-2 vendte momentum over i kaninernes hule.

Det var i starten af perioden Adama Darboe her og der og allevegne. 17 points af den lynhurtige pointguard vendte i den grad kampen. Mikkel Plannthin meldte sig i den grad også ind i kampen med 3 assists, 3 rebounds, 5 steals og 6 points. Rasmus Søby ramte på to flotte trepointsscoringer fra nøjagtig samme sted på banen meget sikkert kurven med sine karakteristiske trepointsskud og var medvirkende årsag til, at Åbyhøj ikke gik helt ned i perioden, rent pointsmæssigt.

Holdet havde ellers rigeligt at slås med, fejlproblemer på SuperMario og på Jukic og Laier. En spiller var dog i særklasse hos Åbyhøj, centeren Demetrius Philips med flotte dunk i flere omgange og imponerende drives fra baglinjen, nærmest bag kurven.

Svendborg vinder en meget overbevisende 3. periode 32-13 og fører inden de sidste 10 minutter 67-56.

Kampen var ingenlunde afgjort. Åbyhøj lagde sig ikke ned til trods for 10 nederlag i træk inden deres sejr i onsdags.

Sejren over Sisu i hjemmekampen i ugens løb har helt givet betydet selvtillid i ådalen og den kom til udtryk da det så mest mørkt ud. Åby laver et flot run, 4-16, og kampen er igen helt lige med 3 minutter igen, 71-71. Så er det Svendborgs tur til at lave et run, 11-4, på meget flot spil især fra Adama Darboe. Med kun et minut igen fører Svendborg med 5, 82-77 og Åby må fejle for at stoppe tiden. Det betyder, at kaninerne kommer på straffelinjen og herfra var holdet gode i dag. En procent på 87, 19/22, gjorde udslaget i en meget tæt kamp. Åbyhøj scorer en meget presset treer fra islændingen Olafur Sigurdsson’s hånd og Svendborg fører så kun med 2, 84-82. Mariegaard kommer igen på linjen og kan afgøre kampen med to sikre og Svendborg vinder med 4, 86-82.

For Svendborg blev Adama Darboe, 29 p,  i særklasse kampens spiller tæt forfulgt af Mikkel Plannthin, 11 p og 7 steals,  Chanan Colman, 15 p,  og Durell Vinson, 16 p og 6 off. rebounds. Desuden scorede Claus Magaard 3 og Martin Mariegaard 2.

For Åbyhøj blev dagens klart bedste mand Demetrius Philips med 28 points og 10 rebounds, forfulgt af SuperMario Curry med 12 p og 13 rebounds.
Jakob Wang scorede 11 og Olafur Sigurdsson 10, 6 hver til Darko Jukic og Rasmus Søby, 5 til Ronny Laier og 4 til Anthon Elsner.